Ostracods, brachiopods (Peregrinella) and scolecodonts from the Early Cretaceous cold seeps of Curnier, France

Ostracodes, brachiopodes (Peregrinella) et scolécodontes des suintements froids du Crétacé inférieur de Curnier, France

¹ UMR 7207 CR2P (Centre de Recherche en Paléontologie-Paris), MNHN-Sorbonne Université-CNRS, 8 rue Buffon (CP38), 75005 Paris
² Centro de Estudos Costeiros, Limnológicos e Marinhos − CECLIMAR, Departamento Interdisciplinar, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Avenida Tramandaí, 976, 95625-000 Imbé, RS, Brazil

^* Corresponding author: marie-beatrice.forel@mnhn.fr

Received: 4 March 2025
Accepted: 12 May 2025

Abstract

Peregrinella-lenses within Lower Cretaceous deep-sea deposits have puzzled geologists and palaeontologists since their first observation in the 19th century, until the discovery of present-day cold seeps allowed their attribution to the circulation of seep type fluids. The Vocontian Basin, a sub-basin of the Tethys Ocean, is an important area where several sites bearing Peregrinella-lenses have been reported and studied by generations of scientists. Here we investigate material from the site of Curnier (Drôme), of early Hauterivian age, stored in the collections of the Muséum national d’Histoire naturelle in Paris. We illustrate and describe the macro-invertebrate community (brachiopods, lucinid bivalves and abyssochrysoid gastropods) as well as the first known ostracods and scolecodonts from Peregrinella-lenses. The brachiopod specimens are adults and juveniles of Peregrinella (Peregrinella) multicarinata, many bearing sublethal predation marks probably from decapod crustacean attacks. Their variable costulation ranging from thin to coarse may relate to ontogeny but future works should focus on how fluids may also have influenced their morphology. Ostracods and scolecodonts were extracted from sediment infilling four poorly preserved Peregrinella specimens. The ostracod population is poor but illustrates nine species distributed into eight genera and six families, including the newly described Nekrocypris sepultinconcha Forel gen. nov. sp. nov. and Eucytherura (Vesticytherura) captinconcha Forel sp. nov. It corresponds to a rather natural low-abundance population composed of deposit-feeders, which were likely part of the Curnier chemosynthetic community and washed into the brachiopod shells after their death. The ostracod community is largely composed of Pontocyprididae, in a pattern similar to that of the older Oxfordian seep site of Sahune but differences between the sites may relate to geodynamic, geochemical or palaeoecological contexts. Overall, the ostracod community indicates that the Curnier seepage occurred under bathyal water depth. Though only two scolecodonts were found, they formally establish the presence of polychaete annelids around the Curnier seep. These jaws belong to representatives of the Hartmaniellidae, a still enigmatic family, which may have been predators on meiofauna.

Résumé

Les lentilles à Peregrinella dans les dépôts marins profonds du Crétacé inférieur ont intrigué les géologues et les paléontologues depuis leur première observation au 19^e siècle, jusqu’à ce que la découverte de suintements froids actuels permette de les relier à la circulation de fluides de type suintement. Le Bassin vocontien, un sous-bassin de l’océan Téthys, est une zone importante où plusieurs sites à lentilles à Peregrinella ont été signalés et étudiés par des générations de scientifiques. Nous analysons ici le matériel du gisement de Curnier (Drôme), d’âge Hauterivien inférieur, conservé dans les collections du Muséum national d’Histoire naturelle à Paris. Nous illustrons et décrivons la communauté de macro-invertébrés (brachiopodes, bivalves lucinidés et gastéropode abyssochrysidé) ainsi que les premiers ostracodes et scolécodontes connus de lentilles à Peregrinella. Les spécimens de brachiopodes sont des adultes et juvéniles de Peregrinella (Peregrinella) multicarinata, dont beaucoup portent des marques de prédation sublétales probablement liées à des attaques de crustacés décapodes. Leur costulation variable, allant de fine à grossière, peut être liée à l’ontogénie, mais les travaux futurs devraient se concentrer sur la façon dont les fluides ont également pu influencer leur morphologie. Des ostracodes et des scolécodontes ont été extraits de sédiments remplissant quatre spécimens de Peregrinella mal conservés. La population d’ostracodes est pauvre mais illustre neuf espèces, réparties en huit genres et six familles, incluant Nekrocypris sepultinconcha Forel gen. nov. sp. nov. et Eucytherura (Vesticytherura) captinconcha Forel sp. nov. ici décrits. Elle correspond à une population assez naturelle de faible abondance composée de dépositivores, qui faisait probablement partie de la communauté chimiosynthétique de Curnier, emportée dans les coquilles des brachiopodes après leur mort. Dans l’ensemble, la communauté d’ostracodes indique que les suintements froids de Curnier se sont mis en place dans la zone bathyale. Bien que seuls deux scolécodontes aient été trouvés, ils établissent formellement la présence d’annélides polychètes autour du suintement de Curnier. Ces pièces maxillaires sont identifiées comme appartenant à des représentants des Hartmaniellidae, une famille encore énigmatique, qui regroupait probablement des prédateurs de la méiofaune.