Slope morphologies offshore Dakhla (SW Moroccan margin)

Morphologies de la pente continentale au large de Dakhla (marge SW marocaine)

¹ IFREMER Brest, LGG, BP70, 29280 Plouzané, France
² CNRS, UMRF 6538, IUEM, Laboratoire Domaines Océaniques, 29280 Plouzané, France
³ Laboratoire Géolittomer, CNRS-UMR 6554 LETG, Université de Nantes, 44312 Nantes cedex 3, France
⁴ Université Chouaïb Doukkali, Faculté Des Sciences, Laboratoire Géosciences marines et Sciences des sols, URAC 45, BP 20, 24000 El Jadida, Morocco

^a Massinissa.Benabdellouahed@ifremer.fr
^b marina.rabineau@univ-brest.fr
^c agnes.baltzer@univ-nantes.fr

Received: 10 August 2014
Accepted: 15 July 2015

Abstract

This study explores a portion of the West African margin at the junction between two well-known segments offshore Dakhla and offshore Mauritania with destructional architecture characterized by giant slides. In between these two segments, the Dakhla segment has historically been described as a constructional section. During an oceanographic Dakhla cruise (2002), high resolution seismic data, swath bathymetry and imagery were acquired around latitude 23°N, offshore Dakhla. This new data set reveals the existence of varied and complex morphologies on the continental slope, interpreted as a “shallot-shaped” canyon, seafloor depressions or pockmarks, ridges and scarps. These morphologies are interpreted as clues of sedimentary transfers and rupture processes. A scenario is proposed for the development of these different sedimentary morphologies.

Résumé

Cette étude s’intéresse à une portion de la marge Ouest Africaine, à la jonction entre deux segments largement étudiés, situés au large de Dakhla et de la Mauritanie, caractérisés par une morphologie globale de type destructif avec de larges glissements. Entre ces deux segments, celui de Dakhla est généralement décrit comme une portion de marge de type constructif. Durant la mission océanographique Dakhla (Décembre 2002), au large de Dakhla, de nouvelles données de sismique haute résolution, de bathymétrie et d’imagerie ont été acquises autour de la latitude 23°N. Ce nouveau jeu de données révèle l’existence de différentes morphostructures du fond telles qu’un canyon, des dépressions plus ou moins circulaires (pockmarks), différents types de rides et des escarpements, structures interprétées comme autant de témoignages de processus de transferts sédimentaires et de rupture de pente.