Amber- and plant-bearing deposits from the Cenomanian of Neau (Mayenne, France)

Le site à ambre et plantes du Cénomanien de Neau (Mayenne, France)

¹ Université de Rennes, UMR 6118, Géosciences Rennes, Campus de Beaulieu, avenue du Général Leclerc, 35042 Rennes, France
² Centre de Recherche en Paléontologie − Paris, UMR 7207, Muséum national d’Histoire naturelle, Sorbonne Université, CNRS, 8, rue Buffon, 75005 Paris, France
³ Université de Bourgogne Franche-Comté, UMR 6282, Biogéosciences, 6, boulevard Gabriel, 21000 Dijon, France
⁴ Université de Lyon I and LEHNA, UMR 5023, 69622 Villeurbanne, France
⁵ Department of Geology, University of Namur, ILEE, Institute of Life, Earth and Environment, 61, rue de Bruxelles, 5000 Namur, Belgium
⁶ 5, rue de Bellevue, 35220 Marpiré, France
⁷ Musée des Sciences, 21, rue du Douanier Rousseau, 53000 Laval, France

^* Corresponding author: didier.neraudeau@univ-rennes1.fr

Received: 20 May 2020
Accepted: 28 September 2020

Abstract

A new Cenomanian amber- and plant-bearing deposit has been discovered at Neau, in the Mayenne department (France). The Cenomanian fossiliferous lignites are located in karst filling in a substratum of Cambrian limestones. The amber corresponds mainly to tiny millimetric grains, devoid of arthropod inclusions, but rich in microorganisms, especially the sheated bacteria Leptotrichites resinatus, and containing pollen grains (Classopollis) and wood fibers (Araucariacae or Cheirolepidiaceae). The lignites provide abundant conifer and ginkgoale cuticle fragments (Frenelopsis, Eretmophyllum) and a lot of palynomorphs (e.g. Gleicheniidites senonicus, Cyathidites, Deltoidospora, Appendicisporites and Cicatricosisporites). The chemical signature of the amber suggests it was produced by conifers of the extinct family Cheirolepidiaceae. According to the palynological assemblage, the age of the lignites is upper lower Cenomanian or lower mid Cenomanian. The deposit environment corresponded to the upstream portion of a mangrove or the most inner part of a lagoon.

Résumé

Un nouveau site à ambre et plantes du Cénomanien a été découvert à Neau, en Mayenne (France). Les lignites fossilifères cénomaniens sont localisés dans des remplissages de karsts développés dans des calcaires du Cambrien. L’ambre se présente essentiellement sous forme de grains millimétriques, dépouvus d’inclusions d’arthropode, mais riches en microorganismes, notamment en bactéries gainées de type Leptotrichites resinatus, et contenant des grains de pollen (Classopollis) et des fibres de bois (Araucariacae ou Cheirolepidiaceae). Les lignites fournissent d’abondants fragments de cuticules de conifères et de ginkgoales (Frenelopsis, Eretmophyllum) et une grande quantité de palynomorphes (e.g. Gleicheniidites senonicus, Cyathidites, Deltoidospora, Appendicisporites et Cicatricosisporites). La signature chimique de l’ambre suggère qu’il a été produit par des conifères de la famille éteinte des Cheirolépidiacées. D’après l’assemblage palynologique, l’âge des lignites est Cénomanien inférieur tardif ou Cénomanien moyen basal. L’environnement de dépôt correspondait à la partie amont d’une mangrove ou la partie la plus interne d’un lagon.